BASISSPELER BIJ TOPCLUB VOLENDAM ÉN ORANJE–INTERNATIONAL
Het wordt zaterdag toch wel een speciaal moment voor Robin Nagtegaal. Inmiddels is de 27-jarige hoekspelerbasiskracht bij Volendam én Oranje-international. Met plezier denkt hij terug aan het Haagse Hellas, waar het handbal op topniveau voor hem begon. De confrontatie tussen zijn oude en nieuwe club zorgt voor een extra dimensie.
Nagtegaal is in al die jaren enorm gegroeid. Hij kent zichzelf heel goed als hij zegt: ,,Er zijn jongens bij wie je al vroeg ziet dat ze Oranje gaan halen. Ik weet van mezelf, dat dit bij mij niet het geval was. Volendam heeft mij geleerd om in mijzelf te geloven en heeft mij de kans gegeven om mijn grootste dromen waar te maken.”
DOORZETTINGSVERMOGEN
In al die jaren bij de Noord-Hollandse topclub is Robin Nagtegaal volwassen geworden, zoals hij zelf aangeeft. ,,Waar ik vooral veel waarde aan hecht, is het feit dat iedereen zijn eigen pad bewandelt. Ik heb óók doorzettingsvermogen ontwikkeld in Volendam. Die groei in mijn spel is te verklaren doordat ik veel minuten heb kunnen maken. Heb steeds veel vertrouwen gekregen. Daardoor”, realiseert de behendige hoekspeler zich, ,,begon ik steeds meer in mijzelf te geloven. Door de erkenning van buitenaf, maar ook door veel zelfreflectie. Vroeger was ik wat negatiever, maar dat is tegenwoordig heel anders.”
Volendam staat erom bekend, dat het zorgt voor een sportieve en professionele omgeving. Sinds het begin zitten er zeer ondernemende en succesvolle mensen in het bestuur, heeft ook Nagtegaal ervaren. Om die reden blijft het mogelijk om je als individu naast het handbal ook op maatschappelijk gebied te ontwikkelen. ,,Dát maakt het voor mij een club waarvoor ik graag speel. In combinatie met de topsportfaciliteiten die Volendam kan bieden, is het een soort Handbalacademie geworden”, aldus Nagtegaal die naast al het handbal 32 uur werkt als Client Invoicing Officer bij een bank.
TALENT NIET ONOPGEMERKT
Het begin van zijn sportieve carrière gaat terug naar zijn elfde jaar toen hij ging handballen bij HV Foreholte in Voorhout. Zijn talent bleef niet onopgemerkt en hij stapte over naar eredivisieclub Hellas in Den Haag. Toen hij twintig was, volgde de grote klapper naar het gerenommeerde Volendam, waar hij inmiddels al weer zeven jaar zijn kwaliteiten demonstreert.
,,Ik heb het daar enorm naar mijn zin”, laat hij weten. ,,De samenwerking met onze trainer Geert Hinskens is erg prettig. Hij is een jonge en gedreven coach en dat merken we heel duidelijk ook op de training. Er wordt vaak en hard getraind met de nodige resultaten als gevolg. Vanwege zijn technisch inzicht en zijn ervaring als speler op hoog niveau is het fijn om hem als coach te hebben.”
KINDERDROOM
Inmiddels is Robin Nagtegaal ook een vaste kracht in de Oranjeselectie van bondscoach Staffan Olsson. ,,Dat is natuurlijk fantastisch”, glundert de linkshander trots. ,,Om op een WK te mogen uitkomen voor jouw land is voor mij altijd een kinderdroom geweest. Ik had nooit gedacht dat ik het zou halen vanwege de zeer sterke concurrentie. Doorzettingsvermogen en een beetje geluk hebben er toch voor gezorgd dat ik mee mocht. Daar ben ik onwijs trots op dat ik dit al heb mogen meemaken. Het smaakt natuurlijk naar meer, maar hier kan ik wel jaren op teren.”
Robin Nagtegaal kent zijn eigen kwaliteiten én verbeterpunten heel goed. Hij is een fitte speler die veel voor zijn sport over heeft. ,,Ik probeer ook een voorbeeld te zijn voor de jongere spelers door altijd hard te trainen. Ik kan soms wat emotioneel reageren in het veld. Daarin kan ik dus nog wat stappen makendoor sommige emoties om te zetten in energie en focus. Mijn doel is dan ook”, zegt hij met nadruk, ,,om te proberen komend jaar nog een extra stap te maken in het consistent spelen.”
GROTE STAPPEN GEMAAKT
Coach Geert Hinskens, die zijn sporen als succestrainer al ruimschoots heeft verdiend, is blij met zijn adept Nagtegaal.,,Robin is in drie, vier jaar uitgegroeid van basisspeler in mijn eerste jaar als coach naar international. Dat is ook mede de verdienste van Maurits van Buren, de specialistische hoektrainer bij ons eerste team. Robin heeft zowel op handballend als mentaal gebied grote stappen gemaakt. Het is prettig met hem samenwerken, omdat hij leergierig is en veel voor de sport over heeft.”
SPECIALE TERUGKEER
En dan de wedstrijd van zaterdag (aanvang 19.00 uur, Hellashal Laan van Poot) met Volendam tegen zijn oude club, die promoveerde naar de Super League. ,,Toch wel speciaal om terug te keren naar de plek waar het handbal op topniveau voor mij begon. Wij komen natuurlijk wél naar Den Haag om te winnen. We onderschatten Hellas niet, maar we weten dat wij de betere ploeg zijn en dus de punten mee naar huis moeten nemen. We spelen”, besluit Robin Nagtegaal strijdlustig”, om kampioen te worden en dus moeten we óók dit soort wedstrijden winnen. Wij gaan voor álle finales en die willen we uiteindelijk winnen ook.”
AD SPORT/PETER LOTMAN