Het krachtsverschil was groot, maar toch kon de nieuwe trainer/coach Céline Michielsen voldoende aanknopingspunten vinden in het duel met de IJslandse topclub Vestmannaeyjar. ,,Het heeft voldoende oefenstof opgeleverd voor de komende trainingen. Al met al ben ik tevreden over de vooruitgang van de spelers in deze korte periode.”
Ryan Pijl (22), de aanwinst van het naar de Super League gepromoveerde Hellas, genoot volop van het duel met Vestmannaeyjar. De oefenpartij met de IJslandse topclub ging weliswaar met 20-35 verloren, maar de ervaring is voor de sterke verdediger van grote waarde. ,,Dit is wel wat anders dan wedstrijden in de eredivisie.”
Cirkelloper Pijl, die óók als verdediger zijn mannetje staat, is overgekomen van Aalsmeer. Hij is een zichtbare versterking voor de Haagse club en dat liet hij gistermiddag duidelijk zien. ,,Heerlijk om dit soort partijtjes te spelen”, glunderde hij na afloop. ,,Heel zwaar, maar je leert er zó veel van om tegen deze topclubs te spelen. Daar gaan we straks in de Super League echt profijt van hebben.”
VEEL GELEERD VAN CÉLINE MICHIELSEN
Pijl, werkzaam als pedagogisch medewerker bij een sportopvang in Den Haag, begon op zijn twaalfde jaar bij Quintus Kwintsheul. Op zijn achttiende stapte hij in de A-jeugd over naar Aalsmeer. ,,Daar heb ik met heel veel plezier gehandbald en ook veel geleerd. We werden kampioen in de A-jeugd met Donny Vink als coach.”
De talentrijke Pijl kreeg de nodige speelminuten in de hoofdmacht, die uitkwam in de BENE-League. ,,Het meedraaien in het eerste team was een hoogtepunt”, vindt Pijl, die een vaste basiskracht was in het Opleidingsteam van coach Céline Michielsen. De trainster, die hij nu weer terugziet bij Hellas. ,,Ik heb veel van haar geleerd en onze band is heel goed. Dát gaf ook de doorslag om naar Hellas te gaan”, legt Pijl uit, die ook in de belangstelling stond van andere clubs in de SHL.
BEHOORLIJKE STAPPEN GEZET
Michielsen is blij met de komst van haar vroegere discipel. ,,Ryan is een jongen die elke training en wedstrijd honderd procent geeft. Hij heeft bij Aalsmeer behoorlijke stappen gezet en is vooral in de dekking van grote waarde. Zijn inzet en kwaliteiten kunnen we bij Hellas goed gebruiken. Ook qua karakter past hij prima in de groep”, vindt de nieuwe coach van Hellas.
Pijl, die een relatie heeft met Hellasspeelster Pieke van Ingen, realiseert zich dat het heel zwaar gaat worden in de Super League. ,,Het niveauverschil is groot en wij zullen als team behoorlijke stappen moeten maken. Toch heb ik er alle vertrouwen in, dat wij met dit hechte team ons kunnen handhaven.”
KRACHTMENS MARTIJN POOT
Naast de inzet van Ryan Pijl viel ook de power van krachtmens Martijn Poot op. Hij kon met zijn vlammende schot regelmatig scoren vanuit de tweede lijn. Veel doelpunten moest Hellas vooral maken uit de snelle tegenaanval. Er was door het centrum vaak geen doorkomen aan voor de veel lichtere Haagse aanvallers. De fysieke kracht van de IJslandse spelers was opvallend, maar ook zij waren met snelle jeugdspelers sterk in de break-out.
Complimenten waren er verder voor het jeugdige, talentrijke scheidsrechterskoppel Merel van Zijderveld en Denise Steringa. Zij toonden aan uit het goede hout te zijn gesneden om ook dit soort stevige duels tot een goed einde te brengen.
Bij Hellas ontbrak doelman Storm Bolman (met vakantie), Thierry van Zundert en ook Jesse van der Linden en Olivier Beltman kwamen niet in actie. Rens Hulspas bleek een prima stand-in voor Bolman.
Tegen de IJslandse kampioensploeg van Erlingur Richardsson, de voormalig bondscoach van Oranje, hebben de Hellenen in elk geval al kunnen ervaren hoe groot het verschil is tussen de eredivisie en de buitenlandse tegenstanders.
AD SPORT/PETER LOTMAN