De handballers van Hellas hadden zich hun debuut in de Super League beslist anders voorgesteld. Nul punten uit negen duels, dat stond in Den Haag niet op de planning. Desondanks houden ze bij Hellas geloof.
AD SPORT / PETER LOTMAN
Trainer/coach Céline Michielsen heeft in haar rijke handballoopbaan al veel meegemaakt. Successen en tegenvallers als speelster in onder meer de Bundesliga en als coach van het Opleidingsteam Aalsmeer. Ze wordt niet zo snel meer nerveus van tegenslagen.
„Het gaat tot nu toe eigenlijk best goed”, opent ze verrassend. „Natuurlijk hadden we gehoopt al meer punten te hebben, maar we wisten van tevoren dat het heel lastig zou worden als debutant. Dus daar schrikken we niet van.”
Aanvoerder Jesse van der Linden onderschrijft het enthousiasme van zijn trainer. „Wij genieten van dit eerste seizoen in de Super Handball League vanwege het hoge niveau. We doen mee met de beste teams van Nederland en België. Daardoor worden we vanzelf steeds beter. Ik merk aan mezelf ook dat ik stabieler en beter ga spelen. Ondanks de verloren partijen zijn wij meer dan ooit gemotiveerd om ons met Hellas op dit niveau te handhaven.”
De immer fanatieke Michielsen heeft er alle vertrouwen in dat het goed komt met Hellas. „We zijn pas net bezig en duidelijk is dat het heel erg wennen is in deze hoogste divisie. Het is een groep met jonge spelers, die elke training laten merken dat ze beter willen worden. Die instelling geeft enorm veel motivatie.”
Captain Van der Linden hamert op de ervaring die hij en zijn ploeggenote op dit niveau opdoen. Dat moet de Haagse ploeg de rest van het seizoen verder helpen én de eerste zege opleveren.
„We wisten dat het seizoen lang en zwaar zou worden. We hebben wedstrijden gehad waarin we onszelf positief verrasten, maar ook duels waarin we ons niveau niet haalden. We scoren in het algemeen genoeg doelpunten, maar nu moeten we er nog voor zorgen dat we er minder tegen krijgen. Vooral in de dekking valt nog veel winst te behalen.”
Vertrouwen
Dat er dit seizoen in de SHL nog punten gepakt gaan worden door Hellas, is voor Michielsen een uitgemaakte zaak. „Daar heb ik alle vertrouwen in. De jongens zijn gemotiveerd, maar ook realistisch. We proberen vast te houden aan wat de afgelopen tijd goed ging en daarop bouwen we verder.”
Beiden onderkennen, dat het we begint te knagen dat de punten nog niet zijn binnengehaald. „Maar”, zegt Van der Linden strijdlustig, „Dat is voor ons een extra motivatie om er de komende wedstrijden voluit tegenaan te gaan.”