SELECTIE JONG ORANJE MOOIE BELONING VOOR HET PARELTJE VAN HELLAS
De handbalregio Den Haag/Westland is gezegend met een behoorlijk aantal talentrijke jongeren. WHC/Hercules, Hellas en Quintus beschikken over spelers die regelmatig voor vertegenwoordigende Oranjeteams worden uitgenodigd. Mats Hulspas (17) van Hellas is één van die talenten die door bondscoach Wesley Hage is geselecteerdvoor Jong Oranje onder 18 jaar.
Samen met regiogenoten Luuk Barendse (Quintus), Thomas van Vliet en Jelte Bergen (beiden van WHC/Hercules) bereiden zij zich voor op de EK-kwalificatie begin november in Slowakije met als tegenstanders Montenegro, Oekraïne en het gastland. Dinsdag 21 oktober (aanvang 19.30 uur) komt dit Jong Oranje team bij elkaar om aan de Laan van Poot te oefenen tegen Super Handball League deelnemer Hellas.
Het is duidelijk merkbaar, dat Mats Hulspas geniet van zijn uitverkiezing voor Jong Oranje. ,,Ik ben erg blij met mijn selectie, waar ik hard voor heb gewerkt. Het heeft veel tijd gekost, maar gelukkig met een mooi eindresultaat”, vertelt de jongeling die alle selecties is doorgekomen. ,,We begonnen met 67 spelers en het zijn er nu nog maar 16. Dat vind ik toch wel bijzonder. Ik ben erg trots op mezelf dat ik altijd heb doorgezet.”
Dat was niet zo moeilijk voegt hij er aan toe. ,,Handballen en ook ervoor trainen, is iets wat ik heel graag doe. De mensen om mij heen steunen mij ook altijd. Mijn familie, vriendin en vrienden zijn er steeds voor mij als het nodig is. Dat maakt het allemaal een stuk makkelijker”, geeft de middelbare scholier ook alle waardering aan zijn naaste omgeving.
JONG BEGONNEN
De linkshandige opbouwspeler, broer van Hellaskeeper RensHulspas, begon al vroeg met handballen. ,,Ik was drie of vier jaar toen ik bij de kabouters van Hellas voor het eerst een balletje gooide. Mijn broer en mijn twee neven zitten ook op Hellas, dus het lag voor de hand om naar die club te gaan”,aldus Hulspas die elke woensdag naar Papendal reist om daar te trainen met Jong Oranje. ,,Ik train nu sinds 2023 op Papendal. Toen was het nog niet officieel Jong Oranje, maar we hebben afgelopen december de eerste wedstrijden gespeeld in Lokeren. Sindsdien kun je het wel officieel Jong Oranje noemen.”
Bondscoach Wesley Hage, die óók clubtrainer is van die andere Haagse deelnemer aan de Super League WHC/Hercules, roemt de instelling van zijn jeugdige discipel. ,,Mats is een leergierige en gemotiveerde jongen die zich de afgelopen jaren sterk heeft ontwikkeld van een jonge brugklasser tot de sporter die hij nu is. Zowel fysiek, technisch als tactisch heeft hij grote stappen gemaakt. Hij is een fijne jongen om mee te werken tijdens de trainingen bij de Handbalschool Haaglanden en nu ook bij Jong Oranje. Een echte teamplayer, die altijd open staat voor feedback.”
VEEL VERTROUWEN
Bij zijn club Hellas ziet Mats Hulspas ook voldoende mogelijkheden om zich verder te ontwikkelen. ,,Ik krijg veel vertrouwen van de trainers en ben tot nu toe elke wedstrijd mee geweest met het eerste team. En ik heb mijn eerste doelpunten gemaakt in de SHL”, zegt hij met terechte trots.,,Ik wil nog verder doorgroeien bij Hellas in de Super Leagueen proberen belangrijk te worden voor het team. Later zou ik dan graag naar het buitenland willen om te kijken hoe ik me daar verder kan ontwikkelen. Het perfecte eindplaatje”, zegt hij enthousiast, ,,zou zijn dat ik in Duitsland of Denemarken terecht kan komen.”
GROTE KWALITEITEN
Mats Hulspas heeft een aantal sterke kwaliteiten. Hij is snel op zijn voeten, is gevaarlijk in de 1 tegen 1 acties en heeft een effectief linkshandig afstandsschot. Zelf ziet hij ook nog wel een verbeterpunt. ,,Ik moet meer durven en mijn eigen acties afmaken”, is hij zelfkritisch. Iets wat bondscoach Hage onderschrijft: ,,Mats mag zich in zijn spel soms best meer laten gelden. Hij is af en toe nog wat te bescheiden voor de kwaliteiten die hij in zich heeft. Maar dat komt vanzelf wel naarmate hij ouder wordt.”
AD SPORT/PETER LOTMAN